ガシラ

背ビレには立派な棘があり刺さるととても痛い。調理中によくグサッとなって悶絶したこともあります。
頭や腹ヒレにも棘があり触る際は注意が必要なため、できればフィッシュグリップや魚つかみを使う方が良いだろう。
この棘は毒腺を持つとされているが、とりあえず鋭く尖っているため刺されれば痛いのは間違いない。
しかし「毒の強さはない」とされていたり「弱い毒とするもの」や「重症では呼吸困難などを伴う」など図鑑や水族館などの説明で評価が分かれるため、不安な方は前述したフィッシュグリップなどを使って触らないようにしましょう。

生息地は広く、北海道南部から朝鮮半島・中国・台湾など、日本海・太平洋側のどちらでもよくみられ、南の方だとフィリピンあたりまで分布している。
そのため、ロックフィッシュ（根魚）を狙っているわけではないのに、底付近を狙っていると「ガシラが釣れた」という方、実に多いのではないだろうか。

基本的にはその場にじっと獲物が現れるのを待ち、獲物が間合いに入ると素早く飛び掛かる。
基本的には肉食で、ゴカイなどの多毛類、甲殻類、小魚などを大きな口で捕食する。釣りではイカの切り身を使った穴釣りが有名。

ライトゲームで良く釣れ、根魚（ロックフィッシュ）の代表格を担っているガシラくんですが、メインに狙うことは意外と少ないかもしれません。

ライトゲームでは本命が「アジ」「メバル」となり、底付近を狙うとガシラがよく釣れる。
ただ、ガシラを本命にする人はほぼいないのではないだろうか。もっともガシラが釣れてボウズは免れホッとするアングラーは多いことだろう（笑）

ガシラが本命となる釣りといえばやはり「穴釣り」だろう。
消波ブロックやケーソンブロック・岩礁帯の隙間にブラクリという錘と針が近い仕掛けにイカや魚の切り身をつけて落とし込むと、ガシラをはじめ、ソイ・アイナメ・カジカなどを狙える。
地域差はあるものの大抵の場合はよく釣れるガシラが本命ターゲットにしている方が多い印象です。

やはり最大サイズにあたる３０ｃｍオーバーでしょう。
身近に釣れる・釣りやすいガシラですので、何かしらチャンスはあるものの、最大サイズとなれば10年以上生きている高齢個体のため、個体数は限りなく少ないと思われます。

はじめは20cmを目指し、よく釣れるサイズの25cmへとステップアップし、あとはライトゲーム・ロックフィッシュ狙いで大物狙いの一貫として、ガシラの最大サイズを狙いに行くのが良いのかもしれません。

最大サイズ３０cmオーバー!!!

最大サイズにできる限り近い個体を釣ってみたいです。 そのためにポイント次第ではノマセ釣りのエサをキビナゴにしてガシラ・アコウを狙いに行ってたりします。・・・まぁ、キビナゴだと15cm前後の個体もよく釣れるのでノマセ釣りのエサは絶賛模索中です。

釣り人にとってガシラはとても身近なお魚さんですが、根魚は狙うことが少ない・底引き網で入りづらいということもあり、市場では意外と流通量が少なく1kg4,000円を超えることもあるようだ。（25cm級だと3～5匹換算の値段!!!）

鮮度の良いものやサイズの大きいものはいい値段で取引されているようです。高級料亭などでも出されるほどですが、そこまでの高級魚というわけでもなく、大衆魚と高級魚の中間的な位置づけという感じでしょう。

さて、肝心のお味ですが、見た目に相反して白身ながら脂がのっていて非常に美味しい。一般的な調理法である刺身・煮付け・塩焼き・唐揚げ等はもちろんのこと、潮汁や味噌汁などの汁物、ちょっとお洒落なアクアパッツァなど料理の幅が広い。

筆者が特におすすめするのは「唐揚げ」です。
小ぶりであれば丸ごと、大きいものは３枚に卸してから。衣のザクッとカリッと感からふっくらとした身が食感・味ともに素晴らしい。３枚で降ろした場合は骨やヒレを骨せんべいにすると楽しめ、残った頭を含めたアラは味噌汁の出汁にしたり、他のお魚と併せて煮付けにすると内臓以外余す事なく食べられる。

多少小さくてもお持ち帰りしたいくらい美味しいガシラくんなのですが、来年以降もガシラを釣りたいので針を飲み込んで死んでしまった等の理由ありを除けば18cm以上を独自のキープサイズ・お持ち帰りサイズにしています。
また数もその日の晩御飯分だけにする、と。それくらい筆者は好きなお魚さんのガシラです。